赤鱲角錳礦場 -【失策的小型礦場】

此篇所記錄的為赤鱲角錳礦場，因無法探尋故只有一資料篇記事。赤鱲角島位於大嶼山北面，大眾對其印象普遍只是國際機場。但其實在過去，赤鱲角一向是採礦熱點，多為開採石英與高嶺土的礦場。此記事將記錄赤鱲角眾礦場的其中之一；是與眾不同、以錳礦作為開採目標礦物的礦場。此礦場在1952年10月6日開始運作，在翌年1953年4月5日關閉。香港本地曾運作的錳礦場極少，且皆為小規模的礦場，赤鱲角錳礦場便是其中之一。但此礦場只開採了歷時六個月便宣告停止運作，這大概是由於申請人對礦藏的預計錯誤。

赤鱲角的航空照片 [*表示該地基本已在工程發展後消失]
攝於1992年，即赤鱲角機場開始興建工程的首年；見島上已出現採掘工程的大片泥沙地，及已填海部分土地
（因政府牌權問題請勿在未經同意下隨意使用此圖片）

陳 (音譯 Mr. Carlos Chan) 於1952年8月22日，申請在赤鱲角島上採礦開辨礦場，並以臨時採礦牌照的形式頒發。礦場的起始資金為$100,000用於開始勘探，有需要時可再作增加。

牌照申請所需的資料

申請人將遵守所有礦場的相關建議，如採礦、礦工住宿安排、排污設置、炸藥庫等方面，軍方及其他政府部門對此牌照的頒發亦沒有異議。所開採的礦為錳礦(Manganese Ore)，申請的範圍為整個赤鱲角島，面積約483英畝。第26號臨時採礦牌照(TML No.026) 最後於1952年10月6日頒發，礦場同時開始運作。有一點值得注意之處為申請人其英文姓名中的 "Chan" ，基本上就是中文的「陳」姓，故此申請人很可能是華人，但除此之外沒有更多資料。

與南丫島的錳礦場（可見另篇）相同，所開採的目標礦物只有錳礦石。香港的錳礦礦藏，多為以氧化錳形式出現的錳礦礦物，如硬錳礦(Psilomelane) 及軟錳礦(Pyrolusite) 便是錳礦最普遍開採的經濟礦物。它們皆是含錳量最高，而最有經濟價值的錳礦石，故很可能是此礦場所預期開採的錳礦石。

赤鱲角島上散佈大量石英礦脈，也由於風化活躍而有大量高嶺土的儲藏。島上主要曾開採的礦物為石英（Quartz）及高嶺土（Kaolin），同時亦是赤鱲角島上的主要礦藏。（赤鱲角有約10個左右的小型礦場運作，我會在未來陸續制作相關礦場的詳細記事）但並無任何錳礦的開採記錄或礦藏的報道，故不清楚申請人是基於何種理由而認為此處有錳礦礦藏。

記錄中提到，當時有其他非法開採活動於礦場範圍內，多半為石英及高嶺土的非法開採。赤鱲角在50年代的面貌，由於其地質及過去各種的採礦活動，島上有不少大片風化的劣地，如同現今青山腹地區域之貌。島上含氧化錳的礦脈露頭，在祼露無植被覆蓋的地表上應當更容易發現。氧化錳礦物普遍廣泛分佈於香港各處，相信此礦場確實有明確的對錳礦作開採，並找到了錳礦的微型「礦床」露頭；但在經過簡單的開採作業、到達一定深度後，發現其蘊含量過少、不足以產生足夠的經濟收益而失去開採意慾並關閉礦場。

 島上其他曾開採的礦場遺址處，可略見當時島上的環境面貌 (Langford)

在1998年，赤鱲角島已發展為香港國際機場。整個赤鱲角島、連同此處曾經運作的礦場，皆已被發展工程削平並被新建的機場相關建築覆蓋，只餘下赤鱲角島南端的一個小山崗，故遺憾地現時已無法對礦場一帶及可能的開採作業作任何的探尋。

1953年3月，陳於牌照到期前約1個月，去信礦務處表明無意續期，並希望撤消此臨時採礦牌照。最終，於1953年4月5日，當牌照經歷一期後（6個月為1期）礦場終在牌照交回撤消的同時關閉。

此礦場的開採時間相當短，為時只有半年。大概是由於對礦藏的預期失誤，或者是其他如資金預算的問題。總之，此礦場無可否認是一個「失策」的礦場，沒有取得預期目標，基本上只在勘探階段便已放棄開採終關閉。開礦的失敗及其作為曾開採錳礦的礦場，是為其特點。經過數十年發展，礦場連同赤鱲角亦已被「埋沒」，不可能再見得此礦場的遺跡。故只能作此一小篇章，為這個赤鱲角錳礦場的歷史，作一個記錄⋯⋯